Relleu – Costa Blanca Noord
“Wat een karakter, wat een schoonheid, wat een omgeving! En dat alles op nog geen 40 km van Alicante.”
Relleu is een klein rustig dorpje in de bergen van Noordwest-Alicante. Het is een typisch Spaanse pueblo, gelegen op 450 meter hoogte. Je kan er in alle rust genieten van de mediterrane zon én van de frisse berglucht (in de zomer is het hier een tweetal graden minder heet dan aan de kust).
Het lijkt wel alsof de tijd hier bleef stilstaan; het dorp heeft haast iets mystieks, en dan vooral bij zonsopgang en zonsondergang. Adembenemende wandelingen zijn nooit ver weg.
De dorpskern, die oorspronkelijk gevormd werd rondom een oud Moors kasteel, is doordrenkt van geschiedenis: het kasteel, de burcht, de torens, het gemeentehuis, de kerk, het klooster en het etnologisch museum nemen u graag mee in de tijd.
Relleu wordt omgeven door amandel boomgaarden en olijfgaarden én door drie prachtige bergen: de Cabezon de Oro (1.207 m), de Sierra de la Grana (1.112 m) en de Sierra del Aguilar (889 m).
Men waant zich hier al snel ver van de ‘bewoonde wereld’ te zijn. En toch bevindt men zich dicht bij de kust (na 20 minuten rijden ligt u op het strand van Villajoyosa) en de gezellige drukte van Benidorm (30 minuutjes rijden). Op slechts een kwartiertje rijden bevindt zich het grote winkelcomplex “La Marina” van Finestrat, waar u alle denkbare winkels aantreft. Ook het pretpark TERRA MITICA, het plaatselijke Walibi, bevindt zich op minder dan 30 minuten rijden.
In het prachtige, pittoreske dorpscentrum van Relleu kan je terecht voor alledaagse voorzieningen: slager, bakker, apotheek, gezondheidscentrum, restaurantjes en cafétjes. Wekelijks kan je ook de plaatselijke markt van Relleu afstruinen. Daar vind je vast en zeker de olijfolie van Relleu, die tot de beste ter wereld behoort en met regelmaat de eerste prijs op proeverijen in binnen – en buitenland behaalt; ze wordt geëxporteerd naar o.a. Canada en de U.S.A.
Geschiedenis
Relleu heeft een interessant Romeins verleden.
Relleu (wat in het Valenciaans “relief” betekent) dankt haar naam aan het geaccidenteerde terrein waaruit de gemeente bestaat met bovenaan de stad de ruïnes van een kasteel uit de 11de eeuw, gebouwd door de Moslim gemeenschap. De stad bestond toen uit 70 gezinnen.
De ruïnes van het kasteel zijn beschermd door de Wet op het Spaans Historisch Erfgoed.
Valenciaans en Spaans zijn de twee officiële talen. Een bezoeker komt waarschijnlijk twee talen tegen voor berichtgevingen in de stad en bij de ingang van het gemeentehuis, namelijk Valenciaans en Engels. Bovendien heeft de gemeente een Engelstalige medewerker in dienst voor de contacten met de buitenlanders.
Weetje
Relleu had in 2008 24.654 motorvoertuigen in de registers staan, als gevolg van een aanzienlijke belastingaftrek die door de gemeente wordt betaald. Dit komt neer op 23 auto’s per inwoner en daarmee is Relleu de gemeente met het hoogste aantal geregistreerde voertuigen per inwoner in heel Spanje.